Portunhol (Por Hostel Colonial, Buenos Aires)

O portunhol chegou para ficar. Há pouco tempo era apenas um conceito para mostrar o esforço que países vizinhos faziam para se compreender (como O Brasil e a Argentina, O Portugal e a Espanha), mas hoje tem crescido e desenvolvido até conseguir autoridade própria. Durante esta década, se escreveram os primeiros livros em portunhol e tem se organizado até coletivos culturais que defendem seu status.

Igual do que o spanglish (mistura do espanhol e do inglês), o portunhol surgiu nas zonas fronteiriças. Com uma vantagem extra: ambos os idiomas compartilham a mesma raiz latina. Isto facilita a compreensão habitual, as pessoas podem deduzir ou assimilar rapidamente uma palavra ou expressão à própria bagagem lingüística. Do ¿tudo bem? ao ¿todo bien?, há só um passo. É claro que há palavras e frases aonde a transcrição automática não funciona tão bem. Não é o mesmo engraçado para os lusófonos (chistoso, jocoso) que para os que falam espanhol (coberto de graxa).

De qualquer forma, conjugações verbais similares e coincidências de palavras várias conseguem que o entendimento entre as pessoas que falam cada idioma seja fluido (sempre que se fale mais devagar e os gestos acompanhem). Nunca faltará quem, maravilhado pela recepção que encontra do outro lado do seu portunhol, lance uma palavra totalmente desconhecida para o outro com a convicção absoluta de que é correta e compressível.

A chave do portunhol é perder a timidez, estas linguagens misturadas precisam (inclusive para se criar) uma cota de caradurismo. E, como nunca falta quem vá além, um grupo de poetas e escritores tem começado escrever neste pseudo-idioma. O brasileiro Douglas Dente é mencionado como o primeiro poeta em portunhol. Ainda que ele reconhece que tentativas similares têm se feito antes: “Já havia antecedentes no trabalho do Osvaldo Andrade, Haroldo de Campos, Wilson Bueno... E antes do que todos eles, Xul Solar que é argentino”. E define, entre orgulhoso e irônico: “O portunhol é a língua do futuro”.

The Tango, Intangible Cultural Heritage (By Hostel Colonial, Buenos Aires)

In October 2009, the tango was declared Intangible Cultural Heritage by the UNESCO. The cultural protected status covers representative music and dance of the River Plate (especially the twin cities of Buenos Aires, Argentina and Montevideo, Uruguay). The declaration was signed by 24 members of the Intangible Heritage Committee in Abu Dhabi (United Arab Emirates).

The proposal promoted by both South American countries tries to rescue the traditional music and dance shaped in both sides of the River Plate in the last decades of the XIX Century. The fusion of African rhythms with the Spanish guitar and singing tradition originated tango. Result and image of the working class in those days, summarizes in its cadence and lyrics, the nostalgia, sadness and happiness of our people.

According to UNESCO, each intangible cultural heritage (as the tango is now) is traditional and living at the same time. It is constantly recreated and mainly transmitted orally. The depository of this heritage is the human mind, the human body being the main instrument for its enactment, or –literally– embodiment. The knowledge and skills are often shared within a community, and manifestations are often performed collectively.

Some other intangible heritages that share this privilege with tango are: the Samba de Roda de Recôncavo de Bahía (Brazil), Chinese calligraphy, Aubusson tapestry (France), the tradition of Vedic Chanting (India), Opera Dei Puppi, Sicilian Puppet Theater (Italy), Kabuki Theater (Japan), the Indigenous Festivity dedicated to the Death (Mexico), among others.

For more information, visit the UNESCO web site by clicking here.

S.U.B.E. Card (By Hostel Colonial, Buenos Aires)

During 2010, the city of Buenos Aires is implementing the use of an electronic card that will allow people to use the whole public transportation system. The name of the card is S.U.B.E. (Spanish acronym for Sistema Único de Boleto Electrónico which means Electronic Ticket Unique System) and it can be found in every subway station and other authorized points. Its implementation will be progressive until august 2010, when it should be completed and fully functional in every transport of this city and surroundings.

This kind of system (that already works in cities like Hong Kong, London, Madrid, New York, Paris and Sao Paulo, among others) reduces travel times, as well as contamination and traffic jams, relieves passengers from the need for coins, increases security as they won’t be carrying cash, it has no additional cost and coexist with other payment options.

Nowadays, it’s working in the whole subway system (where you can buy and recharge your S.U.B.E. Card), in the Urquiza and Belgrano Norte railroads (to get to the north zone of Buenos Aires) and the buses number 5, 6, 8, 12, 20, 23, 39, 50, 57, 61, 62, 86, 88, 101, 102, 129, 150, 151, 168, 194 and 195. In subways and railroads, the card must check in the entrance to the platforms. In buses, there are special checking machines located near the driver’s cabin.

The minimum charge amount is 2 argentine pesos (50 dollar cents) and the maximum is 100 pesos (25 dollars, approximately). It has “emergency trips”, up to 2 free tickets if you run out of credit unexpectedly. The card is personalized by a special number that allows to block it in case of loss.

More information: www.sube.gov.ar (only in Spanish)

Marino Santa María: Arte para Todos (Por Hostel Colonial, Buenos Aires)

Un gran artista porteño, que se puede apreciar a diario en casas, calles y esquinas porteñas de los barrios más populares es Marino Santa María. Buena parte de su obra la ha dedicado a realizar intervenciones plásticas por nuestra ciudad. Todo comenzó con el frente de su casa, en el Pasaje Lanín, en Barracas. Muchos de sus vecinos se sorprendieron una mañana con un cuadro abstracto y colorido que decoraba la “casa del pintor”. El primer vecino se acercó tímidamente a sugerirle si no quería hacer lo mismo en su frente. Marino aceptó de buena gana. El resto, es efecto dominó. Uno a uno la gente de su calle se fue acercando y concretaron, entre todos, una de las primeras grandes obras de arte callejero de la ciudad. Su inauguración oficial fue en 2001, con más de 40 fachadas que cambiaron la cara de este barrio obrero para siempre.

El Pasaje Lanín es una muestra al aire libre de arte abstracto que, además, convoca regularmente a nuevos artistas que aprovechan el espacio para exposiciones itinerantes (como el colectivo de arte Mondongo, que utiliza los desechos urbanos para construir sus obras). Se puede llegar en los colectivos 20, 25, 45, 79, 95, 100, 134, 148 y 154.

Otra de las obras destacadas de Santa María, quien fuera director del Museo de Bellas Artes en los años 90, es la intervención del Pasaje Zelaya, en el barrio del Abasto. Cómo era inevitable, la presencia del tango y la figura de Gardel, son el centro de su obra en esta parte de la ciudad. Alejándose un poco de su línea abstracta, pueden verse formas definidas como partituras de algunos tangos famosos y una serie de Gardel que funciona como una cita a los retratos pop de Andy Warhol. Gardel es pop, de eso no hay duda. Y con esta intervención se completa el circuito de la entronización de tanguero argentino. Su imagen por las paredes del barrio que lo vio nacer funcionan casi como un icono, como una imagen religiosa: es San Gardel, patrono del tango.

El Pasaje Zelaya se encuentra a pasos del antiguo Mercado del Abasto (hoy Abasto Shopping) y se puede llegar en subterráneo (estación Carlos Gardel de la Línea B) y en los colectivos 24, 26, 71, 124, 128, 146, 155 y 168.

Marino Santa María y el vasto grupo de artistas callejeros que trabaja, muchas veces de manera anónima, sobre los muros porteños no sólo le ponen color a nuestra vida cotidiana, sino que nos recuerdan cada vez que lo bueno del arte callejero es que además de gratuito, no tiene horario.

Más información: http://www.marinosantamaria.com/

Paseo Nocturno por la Reserva Ecológica (Por Hostel Colonial, Buenos Aires)

Hay pequeños secretos, pequeñas joyas turísticas que están bien guardadas. En nuestra ciudad, una de ellas es el paseo por la Reserva Ecológica de Costanera Sur bajo la luz de la luna. Como el plan indica, sólo se puede realizar una vez al mes, cuando la luna acompaña, e incluso la fecha puede suspenderse por mal clima. Pero, quienes tienen la suerte de reservar un lugar, se van más que satisfechos con la experiencia.

La Reserva Ecológica se ubica en Costanera Sur, detrás de Puerto Madero, sobre el Río de la Plata. Antiguamente era parte del Balneario Municipal, cuyo apogeo fue entre las décadas del ’30 y ’50. Tres décadas de abandono construyeron lo impensado: el mayor área verde y de protección de fauna de la ciudad. Los pastizales crecieron, el río trajo semillas de nuevas especies de árboles y los animales se instalaron, completando un espacio verde que surgió de la nada, para recordarnos lo frágil de las ciudades y el avance inexorable de la naturaleza.

El paseo bajo la luz de la luna se realiza con grupos de aproximadamente 40 personas, hay dos guías que acompañan todo el trayecto y son los encargados de hacernos distinguir los animalitos que se esconden en la tenue luz de medianoche (nutrias, coipos, patos, gallaretas, cisnes, garzas, entre otros). A medida que se avanza por los distintos paseos, se atraviesan lagunas, pastizales, juncales y espacios con la flora y fauna típicas del clima húmedo del delta. También, casi sin notarlo, se va dejando atrás el ruido y la luz de la ciudad. Luego de 1 hora de recorrido (son 3 en total), el sonido de la urbe desaparece y da lugar al canto de grillos y ranas. La luz es menor, sólo la luna está allí para guiarnos, el reflejo de las luces de Buenos Aires tampoco llega. De pronto quedamos en medio del silencio de la noche, la única referencia son las voces de los guías y el contacto con la espalda de algún compañero de viaje. Un atajo, y de vuelta al río. Entrar en la ciudad es una sensación extraña, de la calma, la oscuridad y el silencio al movimiento incesante de Buenos Aires. Los pasos son lentos, observamos con detenimiento hasta la iluminación de la calle, como si recién la descubriéramos. Y, de a poco, volvemos al ritmo habitual, los pasos se aceleran, la voz recupera su tono y recordamos que ya es hora de parar por un trago.

Hostel Colonial - The City of Buenos Aires has 48 districts called barrios

The City of Buenos Aires has 48 districts called barrios. The most important and visited are:

Microcentro Downtown, the Hostel Colonial neighborhood, an ideal location for visitors to be near to the main historical spots of the Argentinean capital. Florida Street is located downtown and is a famous pedestrian street of the city, where visitors can do window shopping and buy clothes and other usual city goods.

San Telmo This district preserves colonial-style houses along narrow cobblestone lanes, illuminated with pretty wrought iron lanterns. In San Telmo , one breathes the history of Buenos Aires. There is also a very exciting, underground nightlife scene.

La Boca Considered Buenos Aires's most controversial neighborhood with an explosive personality. Tourists favor this picturesque district for its rich history and vibrant colors: greens, yellows, reds and purples highlight the urban scenery.

Palermo Hip residential neighborhood of tree-lined streets and intersections packed with restaurants and bars.

Recoleta One of the finest and most expensive areas of the city. It boasts many French style buildings, large green spaces and first class restaurants.

Belgrano A residential and peaceful neighborhood with silent streets that lead to different shops, restaurants, architectural relics and large green spaces. Belgrano's one of the most distinguished districts, and it's ideal for day walks along the wooded tile sidewalks.

Almagro An original middle-class neighborhood, unspoiled by tourists, Almagro is a calm barrio located in the very center of the capital, with cheap empanadas, chinese supermarkets, and greengrocer's, the smell of grilled meat from plentiful parillas, and a very big circular park that transforms into a market on Sundays.

Boedo One of the main Tango and historical spots in the city, the streets of Boedo offer to native and tourist public a huge variety of cafes in the best “porteño” style, cultural centers , Tango houses, libraries, theaters and nice pubs and restaurants. Places that please people from all ages and tastes.

Caballito An average, middle-class neighborhood, the barrio has both plentiful amenities, spacious parks and a good selection of shops. On the other hand, there are dirty, noisy and unsafe areas of Caballito that should be avoided. Overall, it is a pleasant residential and commercial hub.

Congreso A dense downtown area that houses the legislative branch of government at the opposite end of Avenida de Mayo from the "pink house" seat of the executive branch.

Puerto Madero Just like the London docklands, the antique port of Buenos Aires has been renewed and now represents the latest architectural trends of the city. The Reserva Ecológica Costanera Sur , an excellent alternative for nature lovers, lies nearby.

Retiro Literally spanning from shantytown, cardboard homes, to the most luxurious restaurants, shopping, and partying, in the expat-friendly border of Microcentro, Retiro still hasn't really decided what its definitive identity will be.

Tribunales This part of town has many theater shows, especially on Avenida Corrientes.

Cultura para respirar: Aires Buenos Aires (Por Hostel Colonial)

Desde el 9 de enero y hasta el 20 de febrero, el Ministerio de Cultura de la ciudad reedita el ciclo “Aires Buenos Aires. Cultura para respirar”. Más de 300 eventos gratuitos al aire libre en distintas plazas, parques y paseos de Buenos Aires. La propuesta es “renovar el aire, oxigenarnos con música, poesía, teatro, danza, ballet, tango, cine y una programación para los más chicos”.

Hostel Colonial te recomienda algunos de los destacados para disfrutar los mejores eventos culturales gratuitos de la ciudad. En el sur de la ciudad, en el Parque Roca (se puede llegar en subterráneo) se presentarán las bandas más importantes del rock argentino como Divididos, Catupecu Machu, Las Pelotas, Attaque 77, Los Auténticos Decadentes y Miranda!. Para quienes prefieran algo más alternativo o jazz latino, en la Costanera Sur (detrás de Puerto Madero), se presentarán David Lebón (rock-tango), Luis Salinas (jazz latino), Juana Molina (indie) y Javier Malosetti (jazz).

Para los que quieran ver recreada la historia argentina, todos los miércoles en el Pabellón Bicentenario (Palermo) se presenta la instalación teatral “San Martín y el Ejercito de los Andes”. Se suma, muy cerca de allí ,en el Rosedal, un Autocine, los sábados y domingos.

En distintas plazas (ver calendario en el link debajo), se presenta “Amores de Tango”, un musical con el cantante Guillermo Fernández (quien cantaba con Piazzolla) y el pianista Federico Mizrahi que interpretan el repertorio tanguero clásico en clave humorística. Para los que gusten del tango, también se organizan “milongas” en distintas plazas. Junto a esto, los viernes en la noche, se impartirán clases gratuitas y se darán demostraciones. Para los que quieran ver algo incomparable, se estrena la novedosa obra “Ocho”, un espectáculo de Brenda Angiel, pionera de la danza aérea, que fusiona su disciplina con el tango. El gran cierre será el 20 de febrero, en el Obelisco, con un homenaje a la leyenda del tango, Mariano Mores.

Programación: http://www.airesbuenosaires.gob.ar/

Para el asado: chimichurri (Por Hostel Colonial, Buenos Aires)

El asado es la comida argentina por excelencia. El arte de su preparación se basa en pequeños pero significativos detalles. Por supuesto que la materia prima es lo fundamental, buena carne, buenos cortes. Una construcción correcta del fuego (las técnicas son variadas), un salado justo y preciso antes de llevar la carne al asador. Ese conocimiento que sólo da la experiencia para encontrar el punto exacto de cada pieza. Pero hay, todavía, algo más, una especie de bonus track, un desafío al paladar que se hace costumbre: el chimichurri.

Hay diversas teoría sobre el origen de tan extraño nombre, aunque todas coinciden dos cosas: el tiempo en que surgió y la procedencia del creador. Fue durante las invasiones inglesas a Buenos Aires (primera década del siglo XIX) cuando la lengua anglosajona se deformó hasta castellanizarse como chimichurri. Qué palabra británica se deformó, allí está la disputa. Algunos afirman que era el pedido de los británicos -en dudosa castellanización- por salsa (curry) para acompañar su carne: "Che-mi-curry". Otros dicen que su creador fue el escocés Jimmy Curry, quien intentó, con ingredientes locales, replicar su favorita salsa Worcestershire.

Pero, ¿cómo es el chimichurri y cómo se usa? Aquí, algunos tips. Los ingredientes base son aceite y vinagre, luego lleva cantidades pequeñas pero equilibradas de diversos condimentos como: tomillo, orégano, ají molido, morrón, ajo, cebolla, laurel, pimienta negra, mostaza en polvo, perejil y cebolla de verdeo, entre otros que pueden sumarse, aunque alejándose de la preparación tradicional. Los ingredientes sólidos deben pasar por el mortero y molerse. Se mezclan los ingredientes con la emulsión de aceite y vinagre y se deja reposar 15 días en lugar fresco. A gusto de cada persona, puede prepararse fuerte (con más pimentón y ají) o suave (con menos proporción de lo anterior). Para hacerlo extra fuerte, se puede agregar un poco del conocido aquí como "ají putaparió", parecido al chile jalapeño mexicano.

El "chimi" -como se lo pide generalmente- puede ponerse sobre todo lo que salga de un asador. Su combinación más clásica, sin embargo, es con chorizos, morcillas y todo tipo de achuras y entrañas. No lo olvide, si va a algún puesto de nuestra Costanera Sur o a las parrillas tradicionales de San Telmo o calle Florida, no olvide pedir su chimichurri.

Avenida 9 de Julio (por Hostel Colonial en Buenos Aires)

La avenida “más ancha del mundo” (según el mito popular), la 9 de julio, no sólo es un eje fundamental del diseño urbano de Buenos Aires, también aloja buena parte de los atractivos turísticos de la ciudad y guarda en su tránsito constante un pedazo de la historia argentina. A sólo 5 cuadras del Hostel Colonial, se encontrará con sus 110 metros y 3 semáforos que sólo pueden atravesarse de una sola vez si va corriendo. Un gran bulevar central con mucho verde que se angosta en sus extremos, donde conecta con autopistas que parten hacia el sur y el norte de Buenos Aires.

Desde su creación a comienzos del siglo XX, la avenida 9 de julio (que recuerda el día que Argentina firmó su declaración de independencia en 1816), fue concebida para grandes cosas. Por entonces tenía apenas 33 metros y buscaba conectar el norte y el sur de una ciudad mucho más pequeña y fuertemente concentrada en los alrededores del puerto. Será recién en 1937 que se decreta su ampliación y -comprando las casas aledañas- se extiende su curso (en varias etapas que culminarán recién en los años ‘80).

Apenas un año antes de esta transformación, en 1936, se construyó el Obelisco, símbolo de la ciudad, en la intersección de 9 de Julio y Av. Corrientes (67, 5 metros tiene el monumento que recuerda el 4 Centenario de la fundación de Buenos Aires). Dos años antes, en 1934, se inauguraba la línea C de subterráneos, que recorre la avenida completa. Se la conoce como la línea de los españoles, porque sus estaciones están decoradas con murales de paisajes de España. Entre las calles Tucumán y Viamonte, se ubica el Teatro Colón (1908), considerado junto al Congreso y la Casa de Gobierno entre las tres obras arquitectónicas más importantes de la ciudad. Otros edificios simbólicos son el antiguo Ministerio de Obras Públicas (en las esquina con calle Moreno) y la Embajada de Francia (intersección con calle Arroyo).

La Plaza de la República, donde está emplazado el Obelisco, es el centro tradicional de festejos políticos y deportivos del país. También ha alojado grandes acontecimientos (como las visitas del Papa Juan Pablo II en 1982 y 1987) y presentaciones masivas de artistas argentinos (como el bailarín clásico Julio Bocca o la banda de rock Soda Stereo, que convocaron sobre 1 millón de personas). Por su historia, por su arquitectura, por su oferta y su belleza, la Avenida 9 de Julio es un paseo obligado de Buenos Aires.

El fútbol nunca se detiene

Argentina vive de fútbol. Por eso la gran pasión nacional está activa (casi) los 365 días del año. La primer semana de enero se disputó la Copa América de Fútbol para Ciegos (el equipo argentino, “Los Murciélagos” perdió la final 2 a 0 contra Brasil). Actualmente se disputan los torneos de verano (en Mar del Plata, Mendoza y Salta) y, dentro de dos semanas, comienza el torneo de fútbol 2010. Aquí, algunas sugerencias para los que quieran aprovechar sus vacaciones para conocer algunos de los estadios más famosos del mundo y ver buen fútbol.

El torneo de la primer mitad del año se disputa entre el 31 de enero y el 16 de mayo. Con motivo de la realización del Mundial de Sudáfrica, los partidos se jugarán más seguido que otros años, abriendo la chance a quienes nos visiten de ver fútbol casi todos los días de la semana. Si una fecha tradicional reparte los partidos entre viernes, sábado y domingo, ahora se sumarán varios encuentros entre semana, los días martes y miércoles.

Los estadios más famosos y atractivos de Buenos Aires son los de los clubes más grandes: Boca Juniors y River Plate, en dos puntos bien distintos de la ciudad. Este año, el “superclásico”, como se denomina al partido Boca-River (ubicado entre los 5 mejores encuentros para ver en el planeta), se juega en la 10ma. fecha, el 21 de marzo, en el estadio de Boca. Es un verdadero imperdible, pero a la vez es difícil conseguir tickets. Si visita Buenos Aires en esas semanas, consulte en agencias cómo conseguir una entrada. No intente comprarla el mismo día en el estadio porque se agotan mucho antes y no confíe en la reventa.

Si prefiere ver un partido más tranquilo, le ofrecemos algunas sugerencias de encuentros accesibles y atractivos para los próximos meses.

River Plate jugando de local: Vs. Banfield, el último campeón (31/01); Vs. Rosario Central (07/02); Vs. Arsenal (21/02); Vs. San Lorenzo, un partido clásico (03/03); Vs. Huracán (14/03); Vs. Argentinos Jrs. (28/03); Vs. Newell’s Old Boys (07/04); Vs. Godoy Cruz (18/04); Vs. Velez Sársfield (02/05) y Vs. Tigre (16/05).

Boca Juniors jugando de local: Vs. Lanús (03/02); Vs. Atlético Tucumán (14/02); Vs. Estudiantes de La Plata, que disputó la última final de Mundial de Clubes (28/02); Racing Club, partido clásico (07/03); Vs. River Plate (21/03); Vs. Rosario Central (04/04); Vs. Arsenal (11/04); Vs. San Lorenzo, partido clásico (26/04); Vs. Huracán (09/05).

Más información: página de la Asociación del Fútbol Argentino http://www.afa.org.ar/

Bosques De Palermo. Um Día De Campo.

Um día de campo em Buenos Aires. ¿É possível? É, Sim. Inclusive numa mega cidade de movimento frenético como na capital da Argentina há espaço para se relaxar e desfrutar da natureza. O lugar ideal são os Bosques de Palermo, umas 25 hectares de verde que incluem um lago, veredas para esportes, áreas de piquenique, um bonito rosedal, o Planetário e, perto, os jardins Zoológico, Botânico e Japonês.

Um recorrido possível começa de manha na Praça Italia (mêtro, linha D), rodeada pelos jardins Zoológico (US$ 7 o ticket) e Botánico (entrada livre) que podem se visitar em algumas horas. Daí, camine pela Avenida Sarmiento até o cruzamento com a Avenida Libertador, aonde pode se apreciar o Monumento aos Espanhóis. Esta é a entrada aos Bosques. Continue por Sarmiento até a Avenida Figueroa Alcorta, aí poderá optar por um passeio em “mateo” (uma carroça antiga levada por cavalos), chegando ao Planetário.

O edificio semelha uma grande bola de espelhos y oferece um tour astronómico entretido e a chance de ver uma pedra luar que o Apollo XI trouxe à Terra. Fronte do Planetário está o acesso ao Rosedal, um dos parques mais famosos da cidade. Dentro, há un pequeno lago e um ponte branco desde onde observam-se as flores que nomeiam o parque.

Avançando pela Avenida Figueroa Alcorta, atravessam-se áreas com uma grande quantidade de árvores –muitas eucaliptos- aonde pode fazer seu piquenique ou simplesmente tirar uma soneca. Se você preferir, pode continuar pela vereda para caminhantes (ou bicicletas, se alugou uma) até o lago. Anime-se, pode navegar em curiosas embarcações de 4 pedales. Para terminar a tarde, visite o Jardim Japonés, localizado nas avenidas Figueroa Alcorta e Casares. Uma cópia da tradicional jardinagem oriental combinando perfeição com harmonia.

Feria de Diseñadores en Palermo

Ser original. Esa es la propuesta de lo que se conoce como la Feria de Diseñadores de Palermo. Hace tres años aproximadamente, un grupo de jóvenes diseñadores -de indumentaria principalmente- decidieron romper con la hegemonía de las grandes casas y armar un lugar propio para exponer sus creaciones. Empezó con un antiguo galpón en los alrededores de la Plaza Cortazar (mejor conocida como Placita Serrano, corazón de Palermo) y hoy ha pasado a tomar casi por completo los alrededores de la plaza y calles aledañas. Es, sin duda, el polo de ropa de autor y diseño más grande de Argentina y una plataforma para el despegue de nuevos talentos.

Si bien hay actividad toda la semana, los fines de semana es el momento para visitarla. Sobre calles Serrano –y su continuación Jorge Luis Borges-, Honduras, Gurruchaga, Thames, Gorriti y El Salvador, se concentra una variada oferta de ropa y objetos de diseño. Distintos espacios, desde galpones a pequeñas tiendas, combinan en su oferta la vanguardia (lámparas con forma de hombre donde la luz es la cabeza y el cuerpo está relleno de arena) con lo retro (juguetes de los años ‘80), el humor (una camiseta con la frase “Aunque te cueste creerlo, no soy Brad Pitt”) con la provocación (un jean que tiene dos redondeles atrás para dejar ver la ropa interior, ¡o la piel misma!).

Los precios son variados aunque en general accesibles. Es la gran oportunidad para salir de compras y volverse con una prenda u objeto único. Además, puede completarse la tarde con un merecido reposo en alguno de los cientos de bares de la zona.

Los recomendados: Diez Tiempos, indumentaria (Serrano, esquina Honduras), Six Frida (www.flickr.com/photos/sixfrida), indumentaria, Calma Chicha, objetos retro (Honduras 4909), Capital, objetos de vanguardia (Honduras 4958) y Escuela de Sirenas, bijouterie (Cabrera 4977).

Visitas a la Casa Rosada

Como parte del plan de actividades para el festejo del Bicentenario de Argentina (25 de mayo), todos los sábados, domingos y feriados es posible tomar una visita guiada por la sede del gobierno argentino, la Casa Rosada. El horario es de 10 a 18hs., hay salidas cada 30 minutos y la entrada es gratuita. Los encargados de la visita son el cuerpo del ejército argentino conocido como Granaderos (creados por José de San Martín, figura clave de la independencia de las naciones sudamericanas). Éstos, dejan por un momento de lado la formalidad y sobriedad que los caracteriza para transformarse en improvisados guías turísticos y compañeros de cientos de fotos. No hay limitación de ningún tipo para tomar fotografías, salvo las que impone el tiempo del recorrido.

La entrada al tour es por la puerta principal de calle Balcarce, frente a la Plaza de Mayo. Se debe formar fila –una espera de aproximadamente 20 minutos- en el hall principal. Mientras tanto puede entretenerse con antiguos instrumentos, partituras y objetos representativos de la historia del tango. El recorrido (con los mencionados guías que sólo hablan español) va variando a medida que se abren y cierran distintas zonas que están siendo remodeladas. Parte segura es el paso por los salones de las Mujeres, de los Científicos, Blanco, Norte y Sur; así como el acceso al famoso balcón desde dónde los presidentes dan sus discursos al pueblo (el mismo balcón que popularizó la película y musical de Eva Perón). Según el estado de obras, se puede visitar el Patio de las Palmeras o el despacho presidencial que aloja el Sillón de Rivadavia (diseñado para el primer presidente argentino). La salida es por el Salón de los Bustos, que aloja esculturas de todos los presidentes democráticamente elegidos que han fallecido.

Las fotos clásicas que no pueden dejar de intentar son: el saludo desde el balcón presidencial imitando a los presidentes, el gesto firme de los Granaderos (mejor si es con un granadero al lado, tranquilo, no se enojan) y, a la salida, una toma con la gran bandera argentina que flamea detrás de la Casa Rosada, sobre la avenida Paseo Colón.

THE MILONGA (OR WHERE TO DANCE TANGO in Buenos Aires)

Milonga is the porteño name for tradicional places to dance tango. Although its precise meaning is lost, we know that the word is African (the same as “tango”) confirming the influence of western African sounds in the origins of the River Plate’s rhythm. Since the beginning of the past century, the word milonga describes any place where a group of people meet to dance tango.

The first milongas took place on the streets with free attendance. Later, they went private, moving to clubs and cafes (where you can find them nowadays). The event had live music (a tango singer or an orchestra) which is no longer essential. Neither are formal tango dressings nor the curious ritual of “cabeceo” to invite someone to dance. This formal procedure that you can still see on typical milongas consisted in a slight movement from the man’s head towards the dance floor as he stares to the woman’s eyes. She accepts or rejects the invitation –also moving her head- or staring away, avoiding the embarrassment of face to face contact. In the milonga, first of all, people speak dancing.

Today, this ceremony gathers the elder and the young to dance and listen tango and contemporary dance music (in different halls or at the end of the night). Some of the most famous milongas are: Confitería Ideal (Suipacha 380, just 6 away from the hostel, http://www.confiteriaideal.com/), La Viruta (Armenia 1366, Palermo, http://www.lavirutatango.com/) and El Arranque (Bartolomé Mitre 1759), among others. You can find a milonga each day of the week. For a detailed list, visit this web page: www.buenosairesmilongas.com/

Hostel Colonial - Florida Street, start your Buenos Aires trip here

This post is the first in a series on imperdibles of Buenos Aires and its surroundings so you can plan your stay in the city.

The famous “Calle Florida” is a pedestrian street without traffic where the passer-by may walk along looking into each of Buenos Aires most gorgeous shop windows.

Florida St. - 1888

Florida St. - 1901

Florida Street is located only one block from Hostel Colonial and has many attractions for the tourist. It is a commercial showcase, offering any form of imaginable merchandise and in every possible price range. From departments stores and shopping arcades to regional gift shops, people pass by art galleries, records and bookstores and cannot resist a drink in one of the many quaint coffee shops, bars, tea-rooms or restaurants. Boutiques selling diamonds (jewellery), furs, and high quality clothes for ladies and men, leather clothing, shoes and furniture embellish the street with its fine quality.

Florida Street is a “must” for everybody. Apart from watching, or courting women-the beauty and elegance of the Argentine women are world known-there is always something new in its shop windows.

Born as a primitive path on June 11, 1580, when Buenos Aires city was founded, Florida Street started to be a commercial one around two centuries ago, advancing south to north from Rivadavia Street, and completing its eleven blocks while reaching beautiful San Martin Square. Usually a crowded street, with a million and a half daily passer-byes in high seasons, Florida St. requires an extra supervision, apart from that corresponding to the local government.

As an essential part of the country, Florida St. is deeply connected to the ups and downs of the Argentines economy, to which any decision related to the growth of the street is actually submitted. Two hundred years of an always increasing commercial life are the evidence that Florida St. overcomes all kind of difficulties and remains as a symbol in the heart of the Argentine people that feel proud that “Calle Florida” is considered as one of the most important streets around the world.

Tango dancers in Florida Street

Peatonal Lavalle, la otra peatonal…

Pollerapantalón, funk callejero y más…

Rare artists in Florida Street

Florida Street, cosmopolitan….